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Zerkleinern, Waschen und Sortieren des abgebauten Materials (Quelle: WMC)

17.07.2008

Der lange Weg des Specksteins [O27]

In Three Springs, 330 km nördlich von Perth in West – Australien, finden wir eines der größten und qualitativ besten Talkvorkommen der Welt. Dort ist der Ursprung unseres Hauptrohstoffes – des Australischen Specksteins. Der Speckstein wird im Tagebau abgebaut, gebrochen, gesiebt und gewaschen. Per Bahn wird das stückige Material zum 150 km entfernten Hafen Geraldton gebracht, von wo aus die Verschiffung nach Japan, Korea, Amerika und Europa erfolgt.

Was ist Speckstein eigentlich?

 

Der Begriff „Speckstein“ ist selbsterklärend, weil sich das Gestein fettig bzw. speckig anfühlt. Speckstein ist das weichste Gestein der Erde. Mineralogisch handelt es sich um ein Magnesiumsilicat.

Es gibt viele Arten von Talk oder Speckstein. Jeder hat seine eigenen Eigenschaften, die vor Millionen von Jahren geformt wurden. Je nachdem, von welcher Abbaustätte der Talk kommt, trägt er seine eigene geologische Handschrift, die ihn für bestimmte Anwendungen besonders geeignet macht. Alle Talkarten sind lamellen- oder plättchenförmig. Jedoch unterscheidet sich die Größe der Plättchen bei jedem Vorkommen. Kleine Kristalle machen das Mineral kompakt und dicht – hier spricht man von Speckstein.

Speckstein oder Talk kann die verschiedensten Farben haben: weiß, grau, grün, blau, rosa, lila oder sogar schwarz.

 

Weitere Einsatzgebiete für Talk

 

Verglichen mit anderen Einsatzgebieten, ist die Verwendung von Speckstein oder Talk in der keramischen Industrie ein eher „kleines Licht“. Hier einige Beispiele, wo Talk außerdem eingesetzt wird:

• Füllstoff für Wandfarben und Industrielacke

• Füllstoff bei der Papiererzeugung

• Antiblockmittel bei der Düngemittelherstellung

• Antibackmittel bei Tierfutterherstellung

• Zuschlagstoff bei der Gummiverarbeitung

• Trägerstoff, Gleit- und Verdünnungsmittel in der Pharma Branche

• Füllstoff bei der Seifenherstellung

• Körperpuder, Parfumträger und Zuschlagstoff in der Kosmetikindustrie

• Beschichtungsmittel für eine Reihe von Nahrungsmitteln

 

Die momentane jährliche Talkproduktion liegt bei 5,5 Mio Tonnen, die an ca. 250 Lagerstätten überall auf der Welt abgebaut werden. Sembach verarbeitet ca. 3.500 Tonnen Speckstein jährlich zu Steatitkeramik.